中国サッカー界で過去の栄光と挫折が再び議論の対象となっている。元中国代表選手の冯潇霆（馮暁霆）が、2022年ワールドカップ予選での敗北について回想する動画やインタビューが中国SNS上で拡散し、当時の悔恨と現在のサッカー改革への思いが注目を集めているのだ。2026年のワールドカップ開催を控え、中国国内ではサッカーの競争力強化が急務とされている中での発言だけに、反響は小さくない。
ワールドカップ予選敗退の傷跡
中国は2022年ワールドカップのアジア予選で、最終予選段階での敗退を経験した。冯潇霆を含む当時の代表チームは、オーストラリアやサウジアラビアといった強豪国との激しい戦いの中で、最終的に本大会出場を逃している。冯潇霆は中国代表として多くの試合に出場した実績を持つ選手であり、この敗北は彼自身にとって大きな心理的ダメージとなったとみられる。最近になってこの失敗について語り始めたことは、単なる懐古ではなく、現在の中国サッカーが同じ轍を踏まないための警告メッセージとして機能しているようだ。
中国サッカー改革と世論
中国国家主席の習近平（习近平）は過去、サッカーの発展を国家的課題として位置づけており、2022年以降も各種の改革施策が進められている。若手育成の強化、海外からの指導者招聘、クラブの経営体制改善などが推進される中で、冯潇霆のような経験豊かな元選手の声は改革の現場に大きな影響力を持つ。中国サッカー協会も、過去の失敗から学ぶ姿勢の重要性を認識しており、プレイヤーだけでなくスタッフ層の充実にも力を入れている状況だ。
社会的反応と今後
微博やWeChat上では、冯潇霆の回想に対して「われわれはどこで間違えたのか」「真の改革が必要」といった声が相次いでいる。中国サッカーファンの間には、技術的課題だけでなく組織的な構造改革への期待が高まっている。2026年のワールドカップ出場に向けた中国代表チームの成績動向は、社会全体の関心を集める政治的・文化的課題となっており、元選手の発言は国民の期待値を一層高める効果を生み出しているのだ。
