中国国防部「日本の尖閣強行上陸」に警告──石垣市条例可決で緊張高まる東シナ海

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2026年1月29日午後、中国国防部(国防省に相当)は定例記者会見を開催し、国防部新聞局副局長・報道官の蒋斌大佐が記者の質問に答えた。焦点となったのは、日本の沖縄県石垣市議会が最近可決した「釣魚島(尖閣諸島の中国名)に関する条例」についてだ。記者から「石垣市議会は釣魚島及びその付属島嶼と周辺海域の『持続可能な発展』に対する『管理』を行うとする条例を可決した。外部では日本がこれを口実に釣魚島への強行上陸、いわゆる『登島調査』を実施する可能性があると懸念されているが、発言人はどう評価するか」との質問が出された。

蒋斌報道官は明確な姿勢を示した。「釣魚島及びその付属島嶼は中国固有の領土であり、中国はこれに対して争う余地のない主権を有している。日本側のいかなる一方的な動きも、この客観的事実を変えることはできず、中国の領土主権と海洋権益に対する中国の決意と意志を揺るがすことはできない。我々は日本側に対し、歴史と現実を直視し、中日の四つの政治文書の精神を厳守し、挑発的言動を慎み、具体的行動をもって地域の平和と安定を維持するよう促す」。この発言は、中国側が日本の動きを厳重に警戒しており、実力行使も辞さない姿勢を示唆するものとして受け止められている。

石垣市議会での条例可決は、1月中旬に行われたとされる。この条例は、「尖閣諸島及びその周辺海域の持続可能な発展と管理」を名目に、市が主導して各種調査や資源管理を行うことを目的としている。具体的には、漁業資源調査、環境保護活動、歴史・文化調査などが含まれるとされ、将来的には市職員や研究者による「登島調査」の実施も想定されている。石垣市の中山義隆市長は以前から尖閣諸島の実効支配強化を主張してきた人物で、今回の条例可決は彼の長年の政治方針の一環と見られる。

尖閣諸島(釣魚島)は、東シナ海に位置する総面積約5.69平方キロメートルの群島で、主要な島は釣魚島(魚釣島、面積約3.91平方キロメートル)、黄尾嶼(久場島)、赤尾嶼(大正島)など71の島嶼から構成される。中国大陸から約356キロメートル、台湾から約190キロメートルの距離にある。歴史的に見ると、中国側は明代(1368-1644年)の文献『筹海图编』(1561年)に既に釣魚島が中国の海防区域として記載されていたと主張。一方、日本側は1895年の閣議決定により領土に編入したとしている。第二次世界大戦後、サンフランシスコ平和条約(1951年)により沖縄と共に米国の施政権下に置かれ、1972年の沖縄返還に伴い日本の施政権下に移った。しかし中国(および台湾)はこれを認めず、領有権を主張し続けている。

2012年9月、日本政府が尖閣諸島の一部を「国有化」したことを契機に、中国は海警船(海上法執行機関の船舶)による定期的な巡航活動を開始した。以降、中国海警船は尖閣諸島周辺の「領海」(中国側の主張)に定期的に進入し、日本の海上保安庁との間で緊張が続いている。中国海警局のデータによれば、2024年には延べ300日以上、尖閣諸島周辺海域で巡航活動を実施したとされる。また、一部の中国海警船は機関砲を搭載しており、日本側は「準軍事組織化」が進んでいると警戒を強めている。2021年に施行された中国海警法は、海警に武器使用権限を明確に付与しており、日中間の偶発的衝突リスクが高まっているとの指摘もある。

今回の石垣市条例可決と中国国防部の強硬反応は、この長年の対立に新たな火種を投じる可能性がある。特に懸念されるのは、石垣市が実際に「登島調査」を実施した場合の中国側の反応だ。中国政府は過去にも、民間団体による尖閣上陸の試みに対して強く反発してきたが、日本の地方自治体が公式に上陸を試みるとなれば、中国側は「日本政府の黙認」と見なし、より強硬な対抗措置に出る可能性が高い。軍事専門家の間では、中国海警船による物理的な阻止行動、中国軍機・軍艦による威嚇飛行・航行、さらには中国側による対抗的な「登島行動」などのシナリオが議論されている。

日本政府の立場は複雑だ。菅義偉官房長官(当時)は2020年に「尖閣諸島は我が国固有の領土であり、現に我が国がこれを有効に支配している。解決すべき領有権の問題はそもそも存在しない」と述べており、この立場は現在も変わっていない。しかし、石垣市の独自行動については、日本政府内でも慎重論が強い。外務省関係者は「地方自治体の条例とはいえ、実際の登島が中国側の強硬反応を招き、日中関係全体に悪影響を及ぼす可能性がある」と懸念を表明している。一方、保守派政治家の中には「日本の主権を明確にするため、積極的に上陸調査を実施すべき」との意見もあり、日本国内でも意見が分かれている。

国際法の観点から見ると、領有権紛争の評価は複雑だ。中国側は「歴史的権原」を主張し、明代から釣魚島を発見・命名・利用してきたと強調。また、カイロ宣言(1943年)やポツダム宣言(1945年)により、日本が侵略により奪取した領土は返還されるべきであり、釣魚島もこれに含まれると主張している。一方、日本側は「無主地先占」の原則に基づき、1895年の編入時に釣魚島は無主地(どの国にも属していない土地)であったと主張。また、サンフランシスコ平和条約により国際的に承認されたとしている。国際法学者の間でも見解は分かれており、国際司法裁判所(ICJ)などの第三者機関による判断がない限り、法的決着は困難とされる。しかし中国側は、領土主権問題を第三者機関に委ねることを拒否している。

経済的側面も重要だ。尖閣諸島周辺海域は豊富な漁業資源を有し、特にカツオ、マグロ、サバなどの好漁場として知られる。また、1960年代後半の国連調査により、周辺海域に石油・天然ガス資源が埋蔵されている可能性が指摘されて以降、資源ナショナリズムの観点からも注目されてきた。中国側の推定では、周辺海域には700億~1600億バレルの石油資源が存在する可能性があるとされるが、実際の埋蔵量は未確認だ。また、排他的経済水域(EEZ)の境界画定問題とも絡み、尖閣諸島の領有権がどちらに属するかにより、広大な海域の権益が左右される。このため、単なる小島の領有権争いを超えた戦略的・経済的重要性を持つ。

米国の立場も注目される。米国は尖閣諸島の領有権について「特定の立場を取らない」としつつも、日米安全保障条約第5条の適用範囲に含まれると明言している。これは、尖閣諸島が武力攻撃を受けた場合、米国が日本防衛義務を負うことを意味する。バイデン政権、トランプ政権(第1期・第2期)ともにこの立場を確認してきた。しかし、実際に日中が軍事衝突した場合、米国がどこまで介入するかは不透明だ。特にトランプ政権は「アメリカ第一主義」を掲げており、同盟国防衛へのコミットメントに疑問符がつけられることもある。中国側はこの米国の曖昧さを利用し、「米国の介入を恐れるな」との強気の姿勢を示すこともある。

今後の展開について、複数のシナリオが考えられる。第一に、日本政府が石垣市を説得し、実際の登島を阻止する「現状維持」シナリオ。第二に、石垣市が強行し、中国が海警船で物理的に阻止する「低強度衝突」シナリオ。第三に、偶発的な衝突が軍事エスカレーションにつながる「危機拡大」シナリオ。多くの専門家は、日中双方とも全面的な軍事衝突は望んでおらず、第一または第二のシナリオが最も可能性が高いと見ている。しかし、ナショナリズムの高揚や政治的な計算ミスにより、意図しないエスカレーションが起こるリスクは常に存在する。

中国国防部の今回の声明は、日本側に対する明確な警告であると同時に、国内世論向けのメッセージでもある。中国国内では、「釣魚島は神聖不可侵の領土」という認識が広く共有されており、政府が弱腰と見なされることは政治的に許されない。習近平政権は「中華民族の偉大な復興」を掲げており、領土主権問題では一歩も引かない姿勢を示すことが求められている。今回の強硬発言は、この国内政治的要請を反映したものでもある。一方で、実際の軍事行動に踏み切れば国際的孤立や経済的損失も覚悟しなければならず、中国側も慎重な判断を迫られている。東シナ海の緊張は、しばらく続く見通しだ。