日本の揚げ鶏店、66年同じ油で調理＝中国で衛生面めぐり議論

中国のソーシャルメディアで、日本のある揚げ鶏店の衛生管理慣行が話題になっている。同店が66年間同じ油を使い続けているという情報が拡散し、中国ネットユーザーから驚嘆と懸念の声が相次いでいるのだ。日本の食文化と衛生基準に関する議論が、思わぬ形で勃発している。

話題の中心となった「伝統」の定義

件の揚げ鶏店は、戦後から現在まで半世紀以上にわたって同じ調理油を継ぎ足しながら使用してきたという。中国のネットユーザーの多くは、この事実を「日本の職人精神の表れ」と解釈する一方で、「衛生上あり得ない」と批判する声も見られる。実際のところ、複数の調査報道によると、適切に管理された揚げ油は長期使用が可能であり、むしろ古い油の方が風味豊かになるという製菓業界の常識も存在する。中国国内では食品衛生スキャンダルの歴史的背景もあり、長期使用される油への不信感が根強いとみられる。

日本と中国の食品文化の相違

中国では近年、メラミン混入粉ミルク事件（2008年）や各地での食品偽装問題を経験してきた。そのため日本式の「老舗の知恵」に対しても、厳しい目が向けられやすい。同時にこのニュースは、日本の食品衛生管理体系と基準の厳格さを改めて認識させるきっかけとなっている。中国SNSでは「日本では自動検査で不合格になると即営業停止」「中国でこんなことしたら確実に営業許可取り消し」といったコメントも散見される。両国の規制環境の違いが浮き彫りになる形で、この話題は単なるエピソードから、食品安全に関する制度的議論へと広がりつつある。

中国社会において日本への関心は依然高く、衛生管理や職人気質といった側面での比較は今後も続くだろう。